Hobby horse maten: A3 of A4? Zo kies je de juiste maat

Bijna elke hobby horse advertentie noemt A3 of A4, en bijna geen enkele legt het uit. De letters komen van papierformaten, ze beschrijven het hoofd en niet de stok, en de „juiste" hangt af van hoe lang je bent en wat je met het paard wilt doen. Hier is het hele systeem op één plek, met cijfers.

Waar A3 en A4 vandaan komen

Hobby horse hoofden worden genaaid van een papieren patroon, en dat patroon wordt op een standaardvel geprint. Een A4 hobby horse heeft een hoofd dat op een A4-pagina past, ongeveer 21 bij 30 cm. Een A3 hobby horse wordt op de volgende maat getekend, ongeveer 30 bij 42 cm, dus het hoofd is in elke richting zo'n 40 procent groter. Dat is de hele oorsprong van de naam. Het zegt niets over de stok, de kwaliteit of het ras.

Omdat het label het patroon beschrijft en niet het afgewerkte paard, kunnen twee A4-hoofden van verschillende makers na het vullen enkele centimeters verschillen. Zie de letter als een maatklasse, niet als een afmeting.

De drie maatklassen die ruiters echt gebruiken

De meeste makers en wedstrijdorganisatoren zijn uitgekomen op drie klassen. De namen verschillen, de bereiken niet.

Klasse	Hoofd	Typische ruiter	Het beste voor
S (A4 en kleiner)	≈ 25–30 cm lang	Kinderen tot ongeveer 140 cm, en springruiters van elke leeftijd die een licht paard willen	Eerste paard, wendbaarheid, hoog springen
M (tussen A4 en A3)	≈ 33–37 cm lang	Ruiters vanaf ongeveer 140 cm, tieners, de meeste volwassenen	Dressuur, springen tot ongeveer 80 cm, dagelijks rijden
L (A3 en groter)	≈ 40 cm en meer	Volwassenen, trainers, ruiters die uitstraling belangrijker vinden dan snelheid	Dressuur, showmanship, presentatie

De middenklasse is waar de meeste ruiters uitkomen, en niet voor niets: hij is zwaar genoeg om natuurlijk te bewegen in galop en licht genoeg om een hindernis te nemen. Een klein kind groeit erin, en een volwassene oogt er niet te groot op.

Kiezen op lengte van de ruiter

Zet de ruiter rechtop en meet van de vloer tot het heupbot. De stok moet het hoofd van het paard ongeveer op borsthoogte laten zitten wanneer de ruiter hem natuurlijk tussen de benen houdt. Voor de meeste mensen komt dat neer op:

• Onder 120 cm: maat S met een korte stok, 60–65 cm. Het paard moet licht genoeg zijn om in een sprong te tillen.
• 120–150 cm: maat S of M, stok 65–75 cm. Dit is het bereik waarin ruiters van klasse wisselen als ze groeien.
• 150–170 cm: maat M, stok 70–80 cm. De standaard wedstrijdopstelling.
• Boven 170 cm: maat M of L, stok 80 cm en meer. Volwassenen en lange tieners.

Zit de ruiter tussen twee bereiken in, kies dan het kleinere paard als het doel springen is en het grotere als het dressuur is. Een licht paard neemt hindernissen; een zwaar paard toont beweging.

Kiezen op discipline

Springen. Lichter is beter. Ruiters die 80 cm en hoger springen, gebruiken bijna altijd S of M. Het hoofd moet omhoog zwaaien over de hindernis, en boven in de boog telt elke gram.

Dressuur. Maat M of L. Juryleden kijken naar het totaalbeeld, en een groter hoofd met volle manen leest beter vanaf de rand van de ring. Gewicht telt minder omdat er geen afzet is.

Freestyle en showmanship. Elke maat, gekozen bij de kür. Een eenhoorn of een kostuumpaard is vaak S zodat het snel te hanteren is.

Dagelijks spel. Maat M. Hij overleeft vallen, past bij een zevenjarige en een veertienjarige, en hoeft niet vervangen te worden als het kind groeit.

Onze paarden: één maat, en waarom

Elk hobby horse in ons assortiment heeft een stok van 74 cm en een hoofd van ongeveer 35 bij 23 cm. Dat plaatst hem duidelijk in de M-klasse, tussen A4 en A3. We kozen hem omdat het de maat is die voor de meeste ruiters werkt: een zevenjarige die leert draven, een tiener die 80 cm springt, een volwassene die dressuur rijdt. Het hoofd is stevig gevuld zodat het zijn vorm houdt, en de stok is licht genoeg dat een kind hem de hele dag kan dragen.

Heb je een heel klein paard nodig voor een kind onder de 110 cm, of een heel groot voor presentatie, laat het ons weten via het aanvraagformulier en we bouwen het.

Een hobby horse opmeten die je al hebt

Leg het paard plat neer. Meet het hoofd van de neuspunt tot de aanzet van de hals waar hij de stok raakt: dat is de lengte die mensen vergelijken als ze A4 of A3 zeggen. Meet daarna de stok van de hals tot het uiteinde. Schrijf beide op. Koop je een hoofdstel, een frontriem of een nieuwe stok, dan heb je de hoofdmaat nodig voor de eerste twee en de stokmaat voor de derde.

Veelgemaakte fouten

• Groot kopen „om in te groeien". Een paard dat vandaag te zwaar is, houdt een kind vandaag tegen om te springen. Ze verliezen hun interesse voordat ze groeien.
• Maat beoordelen op foto's. Een hoofd dat alleen gefotografeerd is, lijkt groter dan het is. Zoek een foto met een hand of een ruiter erop.
• De stok negeren. Twee paarden met hetzelfde A4-hoofd kunnen stokken hebben die 20 cm in lengte verschillen. De stok bepaalt de rijhoogte.
• Aannemen dat groter betere kwaliteit betekent. Maat en vakmanschap staan los van elkaar. Een goed gemaakte S wint van een slecht gemaakte L in elke klasse.